I piccoli video ci stanno cucinando il cervello

(Fonte) Adam Clark Estes – 10 luglio 2025

Da millennial più anziano, ho cercato di evitare TikTok per il suo comprovato potenziale di decomposizione cerebrale e nonostante significhi perdersi una scorta infinita di meme divertenti e stranamente specifici . Ma in qualche modo, piccoli video verticali brevi continuano a trovare il loro posto. Che siano su Instagram, Netflix o Pinterest, i video a scorrimento in formato smartphone hanno conquistato internet . Stanno comparendo anche in piattaforme inaspettate, come Spotify, LinkedIn e persino il New York Times . E che questi brevi contenuti vi piacciano o meno, la situazione sta per diventare molto più strana. Questi piccoli video potrebbero anche essere pieni di spazzatura, il termine usato per indicare contenuti spazzatura generati dall’intelligenza artificiale , forse ancora più insidiosi nel derubarci della nostra attenzione.

La scorsa settimana, Google ha iniziato a lanciare il suo modello di generazione video basato sull’intelligenza artificiale Veo 3, in grado di creare clip di otto secondi, complete di colonne sonore realistiche, basate su prompt di testo.  Sappiamo da tempo che l’ascesa dell’IA avrebbe inondato internet di contenuti inutili. I contenuti inutili sono già notevolmente popolari su YouTube, dove quasi la metà dei 10 canali più popolari contiene contenuti generati dall’IA . Ci sono persino personalità virtuali alimentate dall’IA che guadagnano milioni su YouTube .

Le persone trascorrono già una quantità impressionante di tempo su TikTok: 108 minuti al giorno , che è più del doppio del tempo trascorso su Instagram. Ci sono moltissimi studi che dimostrano come un maggiore utilizzo di TikTok aumenti l’ansia e lo stress, soprattutto nei giovani. (Uno di questi ha coniato il termine “cervello da TikTok” , e non in senso positivo). Sappiamo anche da tempo che guardare TikTok ha l’effetto collaterale di ridurre la capacità di attenzione. I ricercatori hanno scoperto che TikTok interrompe la capacità di completare un’attività quando si viene interrotti. La nostra capacità di attenzione mentre guardiamo uno schermo si è ridotta, in media, da due minuti e mezzo nel 2004 a soli 47 secondi , che tra l’altro è abbastanza vicina alla durata media di un video di TikTok .

La natura breve di questi video, il rapido cambio di contesto e il conseguente sovraccarico digitale hanno molteplici effetti negativi. Uno studio del 2023 condotto da ricercatori tedeschi ha scoperto che l’uso di TikTok compromette la nostra memoria prospettica , che è ciò che ci permette di tenere a mente più di un pensiero quando siamo distratti.

I ricercatori che studiano questo fenomeno sostengono che si tratti di un dark pattern, un design che ti manipola per farti fare determinate scelte. Ti sarà capitato di imbatterti in dark pattern su siti web che ti inducono a iscriverti a una newsletter o a visualizzare un annuncio pubblicitario che non puoi abbandonare cliccando. “Ci tengono in un loop infinito. In un certo senso ci distacchiamo dalle cose con cui eravamo impegnati prima”, mi ha detto Francesco Chiossi , ricercatore presso la LMU di Monaco e autore principale dello studio.

Ma la lezione da imparare è piuttosto semplice. Se vi piace guardare questi piccoli video, godeteveli pure. Ma sappiate che, come la maggior parte delle cose gratuite che le grandi aziende tecnologiche realizzano oggi, questi prodotti sono progettati per tenervi impegnati, per rubare quanta più attenzione possibile, raccogliendo dati su di voi e mostrandovi annunci pubblicitari in base a ciò che tali dati rivelano. TikTok e i suoi tanti fratelli minori sono gratuiti perché il prodotto siete voi . Prenditi qualche minuto – o qualche ora – di tempo libero da TikTok e dai suoi numerosi piccoli cloni video. Potresti scoprire qualcosa di meraviglioso nel mondo reale, se presti attenzione.